"Nuestras raíces son milenarias. Este territorio ya lo vivieron y lo recorrieron muchos seres humanos", dice Cristián, promotor de turismo sustentable. De norte a sur, Chile guarda vestigios de esa historia: algunos de los restos humanos más antiguos del continente, oficinas salitreras, campamentos mineros, las casas de sus poetas y la cultura viva del pueblo mapuche.
Arica: los vestigios más antiguos
En Arica, el Museo Arqueológico San Miguel de Azapa conserva las momias de la cultura Chinchorro, pueblos de pescadores que hace unos 7.000 años ya momificaban a sus muertos y que hoy son Patrimonio de la Humanidad. Para Cristián, recorrerlo es "poder conocer el pasado a través de los vestigios que dejaron nuestros antepasados; entender en alguna forma cómo vivían y cómo pensaban".
Un valle verde en pleno desierto del norte de Chile
Muy cerca de la ciudad, frente al mar, están las Cuevas de Anzota, que se recorren por un sendero entre los acantilados.
Cuevas de Anzota, en Arica
Iquique: la época del salitre
En la pampa de Iquique sigue en pie la Oficina Santa Laura, una de las salitreras que junto con Humberstone fue declarada Patrimonio de la Humanidad. Sus galpones y su maquinaria cuentan cómo se vivía en los años del salitre.
Oficina Santa Laura, en la pampa de Iquique
Caldera: la mina San José
En 2010, el rescate de los 33 mineros atrapados en la mina San José tuvo en vilo al mundo. Hoy se puede visitar con quienes vivieron esa historia. "Que se sepa que acá, en la mina San José, hay un tesoro: el rescate más exitoso del mundo ocurrido acá", dice Jorge, minero, que recibe a "gente de todo el mundo" para contarles lo que pasó.
Las banderas que recuerdan a los 33 mineros, en la mina San José
Región de O'Higgins: Cuchipuy y Sewell
El cementerio de Cuchipuy es uno de los sitios donde se encuentran algunos de los vestigios humanos más antiguos del continente, y una fuente para muchas investigaciones científicas aún pendientes. Cerca de Rancagua, en plena cordillera, está Sewell, el antiguo campamento minero de edificios de colores unidos por escaleras, también Patrimonio de la Humanidad.
Sewell, el campamento minero cerca de Rancagua
El Litoral de los Poetas
A poco más de cien kilómetros de Santiago, la costa de Cartagena, Algarrobo e Isla Negra es conocida como el Litoral de los Poetas. Allí están la casa de Pablo Neruda en Isla Negra y el museo de Vicente Huidobro en Cartagena. "Hay un atractivo especial, porque la presencia de estos poetas inunda el espíritu de este litoral con el espíritu de ellos", explica Bernardo, guía del Museo Huidobro, donde se organizan actividades relacionadas con "estos gigantes de la poesía".
Isla Negra, en el Litoral de los Poetas
"Estando aquí uno siente de verdad una energía particular; uno se relaja", cuenta Caroline, una visitante de Bélgica.
Frente al mar, en el litoral central
Maule: el tren ramal
En la Región del Maule todavía corre el tren ramal entre Talca y Constitución, que atraviesa campos y bosques hasta la costa.
La cultura mapuche, en primera persona
Dentro de una ruka, Irma comparte la cultura de su pueblo: "Eso es lo que yo doy a saber acá dentro de la ruka, para tener una conciencia, un conocimiento de dónde vienen nuestras raíces". Y agrega: "El extranjero no viene por los hoteles; viene por nuestra querida naturaleza, tan linda. Y eso es lo que antiguamente los mapuche cuidaban: sus aguas limpias, sin contaminación".
El kultrún, junto al fuego de la ruka
"Veo que es un lugar único; no puedo ver esto en una ciudad, o en mi país. Es la razón por la que viajamos", resumen Estelle y Jared, visitantes de Bélgica y Australia. Como dice Cristián: lo importante es "no dejarlo ahí en silencio, sino poder sacarlo a la luz, y que todos lo puedan conocer y disfrutar".