"Nossas raízes são milenares. Muitos seres humanos já viveram e percorreram este território", diz Cristián, promotor de turismo sustentável. De norte a sul, o Chile guarda vestígios dessa história: alguns dos restos humanos mais antigos do continente, salitreiras, acampamentos de mineração, as casas de seus poetas e a cultura viva do povo mapuche.
Arica: os vestígios mais antigos
Em Arica, o Museu Arqueológico San Miguel de Azapa conserva as múmias da cultura Chinchorro, povos de pescadores que há cerca de 7.000 anos já mumificavam seus mortos e que hoje são Patrimônio da Humanidade. Para Cristián, visitá-lo é "poder conhecer o passado por meio dos vestígios que nossos antepassados deixaram; entender de alguma forma como viviam e como pensavam".
Um vale verde em pleno deserto do norte do Chile
Bem perto da cidade, à beira-mar, ficam as Cavernas de Anzota, que se percorrem por uma trilha entre as falésias.
Cavernas de Anzota, em Arica
Iquique: a época do salitre
No pampa de Iquique continua de pé a Oficina Santa Laura, uma das salitreiras que, junto com Humberstone, foi declarada Patrimônio da Humanidade. Seus galpões e suas máquinas contam como se vivia nos anos do salitre.
Oficina Santa Laura, no pampa de Iquique
Caldera: a mina San José
Em 2010, o resgate dos 33 mineiros presos na mina San José deixou o mundo inteiro em suspense. Hoje é possível visitá-la com quem viveu essa história. "Que todos saibam que aqui, na mina San José, há um tesouro: o resgate mais bem-sucedido do mundo aconteceu aqui", diz Jorge, mineiro, que recebe "gente do mundo todo" para contar o que aconteceu.
As bandeiras que lembram os 33 mineiros, na mina San José
Região de O'Higgins: Cuchipuy e Sewell
O cemitério de Cuchipuy é um dos sítios onde foram encontrados alguns dos vestígios humanos mais antigos do continente, e uma fonte para muitas pesquisas científicas ainda pendentes. Perto de Rancagua, em plena cordilheira, fica Sewell, o antigo acampamento de mineração de prédios coloridos ligados por escadarias, também Patrimônio da Humanidade.
Sewell, o acampamento de mineração perto de Rancagua
O Litoral dos Poetas
A pouco mais de cem quilômetros de Santiago, a costa de Cartagena, Algarrobo e Isla Negra é conhecida como o Litoral dos Poetas. Ali ficam a casa de Pablo Neruda em Isla Negra e o museu de Vicente Huidobro em Cartagena. "Há um atrativo especial, porque a presença desses poetas inunda o espírito deste litoral com o espírito deles", explica Bernardo, guia do Museu Huidobro, onde são organizadas atividades ligadas a "esses gigantes da poesia".
Isla Negra, no Litoral dos Poetas
"Estando aqui a gente sente de verdade uma energia especial; a gente relaxa", conta Caroline, uma visitante da Bélgica.
À beira-mar, no litoral central
Maule: o trem ramal
Na Região do Maule ainda circula o trem ramal entre Talca e Constitución, que atravessa campos e bosques até a costa.
A cultura mapuche, em primeira pessoa
Dentro de uma ruka, Irma compartilha a cultura do seu povo: "É isso que eu dou a conhecer aqui dentro da ruka, para ter uma consciência, um conhecimento de onde vêm as nossas raízes". E acrescenta: "O estrangeiro não vem pelos hotéis; vem pela nossa querida natureza, tão linda. E é isso que antigamente os mapuche cuidavam: suas águas limpas, sem poluição".
O kultrún, junto ao fogo da ruka
"Vejo que é um lugar único; não posso ver isto numa cidade, ou no meu país. É a razão pela qual viajamos", resumem Estelle e Jared, visitantes da Bélgica e da Austrália. Como diz Cristián, o importante é "não deixar isso ali em silêncio, mas trazê-lo à luz, e que todos possam conhecer e aproveitar".