Cochamó, un lugar en el mundo

Para conocer Cochamó, lo ideal es levantarse temprano y dejarse guiar por quienes conocen la zona a la perfección. Es la mejor manera de disfrutar el día sin apuros y sin dejar nada librado al azar.

La ruta 225 bordea el lago Llanquihue bajo la vigilancia imponente de los volcanes Osorno y Calbuco. Por allí iniciamos el trayecto de asfalto hasta que el río Petrohué marcó el comienzo del ripio y la entrada a la carretera austral. Para llegar a la comuna de Cochamó hicimos en total 91 kilómetros por rutas muy bonitas. El estuario de Reloncaví le da vida a este pueblo de calles tranquilas con pobladores que subsisten gracias a sus cultivos, a la ganadería y a la pesca artesanal.

La primera actividad de la mañana fue una navegación en una pequeña embarcación pesquera adaptada al turismo. A medida que avanzábamos observábamos los criaderos de salmón que se extienden a lo largo de la costa. Nuestro guía nos explicó cómo funciona la actividad durante el año y cómo ha evolucionado. Sobre algunas rocas blanquecinas notamos algo especial y, al consultar, supimos que se trataba de semillas de moluscos bivalvos. Dado que los mejillones, cholgas y choros escasean en los últimos años, se ha intensificado el cultivo de esos animales invertebrados por vía artificial, transformándose en un buen negocio para los recolectores y mercados de cría. Nos dejamos llevar por el estuario mientras sentíamos el viento en la cara y una sensación de tranquilidad muy placentera.

"Aquí el tiempo no es importante"

El mensaje de un cartel en un pequeño comercio nos acompañó el resto de la jornada. Siguiendo ese espíritu, aprovechamos el sol y visitamos unas termas para disfrutar de pozos naturales de agua templada. Luego continuamos navegando hasta una colona de toninas y lobos marinos: estos últimos descansaban sobre las rocas, indiferentes a nuestra presencia. Nos acercamos lo suficiente para tomar fotos de sus movimientos ágiles y sus zambullidas antes de seguir viaje hacia Sotomó, donde nos esperaba un tradicional curanto al hoyo.

Instalado en un parador elevado, con una vista privilegiada del mar y las montañas, el curanto fue presentado paso a paso. Este plato típico chileno se cocina bajo tierra, sobre piedras calentadas previamente, y combina carnes vacunas y de cerdo, chorizos, papas, choclos y camote. Todo se cubre con hojas de nalca y pangue para conservar el calor, junto con panes de tierra. Tras una larga cocción, se acompaña con milcao, chapalele  y pebre. Una experiencia gastronómica profunda, deliciosa y auténtica.

Después del almuerzo, subimos nuevamente a la embarcación. En el regreso visitamos la parroquia de San Luis, ubicada sobre la costa, y al llegar al muelle, recogimos unas cholgas recién recolectadas y nos internamos en Cochamó mientras los pescadores retornaban de sus tareas habituales. Nos esperaba el lodge de Campo Aventura para seguir conociendo los secretos naturales del valle. Los altos bosques vecinos, la presencia constante del mar, sus cerros con paredes graníticas para escalar hacen del lugar un paraíso muy apreciado para pasar más de una jornada. Nosotros volvíamos en el día a Puerto Varas, pero nos quedamos con deseos de regresar y conocer algo más de esta población pequeña pero muy auténtica y encantadora.