Circuito esencial por la ciudad

A lo largo de su extensa costanera marítima es posible distinguir el Club de Yates, el puerto local, lujosos cruceros anclados en la bahía y un poco más adelante, sobre la avenida Angelmó, la feria artesanal y el mercado de pescados y mariscos.

Visitamos uno de los mercados más representativos del sur de Chile: allí arriban barcas pesqueras cargadas con pescados y mariscos frescos, donde pudimos observar el trabajo diario de los pescadores. Además de comprar productos como cholgas, machas, salmones rosados, locos, vieiras y picorocos, también se puede comer en cocinerías atendidas por mujeres que invitan a viva voz a disfrutar sus platos.

Justo enfrente de Angelmó se encuentra la isla Tenglo, separada por el canal del mismo nombre. Allí es posible subir a una lancha o chalana para trasladarse a la isla, o contratar salidas por agua hacia otras islas, o hacia el archipiélago de Chiloé, dependiendo de la temporada y disponibilidad. Algunos pobladores de Tenglo aún ofrecen el tradicional curanto al hoyo, una experiencia que conviene confirmar previamente.

Dejamos atrás el mercado y nos dirigimos a Chinquihue, un antiguo pueblo de pescadores cuyos palafitos de madera se alzan para escapar de las mareas. Este conjunto habitacional es pintoresco y ofrece una variedad de opciones gastronómicas, aunque conviene revisar su funcionamiento actual antes de planificar la visita.

En otra ocasión decidimos viajar desde Puerto Montt hacia el este para conocer uno de sus balnearios más populares: Punta Pelluco, con sus hoteles y restaurantes. Allí la gastronomía gira en torno a salmones, crustáceos y curantos, la tradición culinaria del sur, en la que ingredientes locales se cocinan hoy con piedras calientes y hojas de plantas nativas.

Más adelante del balneario aparece un bosque fósil de alerces que emerge cuando baja la marea. Este santuario natural tiene una antigüedad estimada entre 42.600 y 49.800 años, según estudios recientes, y representa un patrimonio natural único del área.

Además, la costanera muestra varios monumentos históricos. Observamos una escultura de bronce que muestra a una familia de inmigrantes alemanes y a un lugareño, homenaje a esa unión de culturas en tiempo de la colonización allá por 1852. También se exhibe la primera locomotora de 1906 y un lanchón chilote utilizado durante mucho tiempo para el traslado de los pobladores.

Para profundizar en la memoria de Puerto Montt, visitamos el Museo Municipal Juan Pablo II, cuyo acervo abarca periodos religiosos, leyendas locales y parte del patrimonio histórico del sur. Fotografías, documentos y objetos antiguos ofrecen una mirada amplia de distintas épocas.

Nos emocionamos con la sencillez de la primera iglesia jesuítica, que fue construida en 1872 y que, por detrás, muestra el campanario que data de 1894. A pasos de la Plaza de Armas encontramos el centro cultural Diego Rivera, que alberga actividades musicales, teatrales y exposiciones de excelencia todo el año.

Estos son algunos de los espacios más significativos que conocimos en una visita rápida a Puerto Montt. Confiamos en que, con un poco más de tiempo y curiosidad, aún quedan muchos más rincones, historias y senderos que permiten explorar la esencia de esta ciudad costera.