Géiseres del Tatio, visita a la madrugada

La mayoría todavía no terminó de despertarse mientras se sube a la camioneta. Todas las madrugadas el espectáculo se repite en forma idéntica.

Una vez transitados los casi 100 kilómetros de curvas y contracurvas, la oscura noche va dejando lugar a los primeros rayos del sol que asoman detrás de una de las grandes montañas que contemplan la escena. La idea es llegar antes de que amanezca. Los guías se apuran a estacionar los vehículos para comenzar la caminata casi nocturna, custodiados por la majestuosa presencia del gran volcán Tatio.

El frío del amanecer se hace sentir en cada uno de los visitantes que, nutridos de abrigos polares y camperas, comienzan a bajar de las camionetas 4x4 para lentamente acercarse al conjunto de fumarolas que se observan a simple vista.

Jugando a las escondidas

Ubicadas a más de 4 mil metros de altura, el vapor de agua, rico en minerales, brota de las piedras a través de grandes fisuras naturales generando una postal que se vuelve mágica.

Este campo geotérmico, que recibe el nombre del volcán homónimo, es visitado todos los días del año por cientos de turistas de todo el mundo. Se acercan a fotografiarse junto a alguna de las fumarolas, géiseres y termas que se ubican en un radio no mayor a 5 kilómetros. Así comienzan las caminatas de un lado a otro, sin un rumbo establecido de antemano.

Llama la atención que a todos les gusta lo mismo: desaparecer y aparecer, literalmente, de las grandes columnas de vapor y gases que emana la tierra, las cuales muchas veces superan los diez metros de altura.

Las excursiones prosiguen en alguna de las termas naturales que se encuentran en los alrededores. Ahora, con la presencia indiscutida del sol en lo más alto, es el momento en que los trajes de baño ganan lugar y los cuerpos se zambullen relajados en las cálidas aguas.